3 semaines en Thaïlande #5 Chiang Mai

Alors le train de nuit, verdict? et bien c’était une très bonne expérience… vraiment inédite et atypique.

Dans notre train il n’y avait qu’un seul wagon en 1ère classe donc je vous conseille vivement de réserver vos places à l’avance car elles sont limitées.

Après lecture de plusieurs avis sur les différents forums, je suis passée par le site thailandtrainticket.com pour la réservation des billets et je n’ai eu aucune mauvaise surprise. La seule complication possible est que les billets doivent forcément être envoyés à une adresse postale en Thaïlande. Nous avons donc pris le parti de les faire envoyer à notre hôtel à Ayutthaya (que j’avais prévenu par avance) et tout s’est très bien passé.

Le wagon 1ère classe est donc divisée en cabine de deux couchages sachant que deux cabines peuvent être rassemblées pour n’en former qu’une pour 4 personnes (ce qui a été notre cas).

Il faut savoir que si vous voyagez en solo, ils ne font partager la cabine qu’avec une personne du même sexe (petite dédicace clin d’œil pour nos amis!!)

La 1ère classe disposait de toutes les modernités: climatisation, tablettes au mur pour régler la température, accéder aux chaines de télévision…attention même en réglant la climatisation au plus bas nous avons eu un peu froid la nuit donc prévoyez de quoi vous couvrir !

Dans le wagon il y a des cabines de douche ainsi que des toilettes. Tout était très propre et le train était à l’heure.

Le personnel est ensuite passé dans chaque cabine pour transformer les banquettes en lit. Sachez que le train dispose d’un wagon restaurant en cas de petites faims mais nous n’avons pas testé.  Franchement nous avons passé une  bonne nuit et nous sommes arrivés à la gare de Chiang Mai en bonne forme au petit matin (7h15).

Chiang Mai est une grande ville et nous avons choisi l’ hôtel  Joy’s house qui est un peu excentré afin de trouver un peu de tranquillité.

L’hôtel ne dispose que de peu de chambres dont certaines sont légèrement défraichies mais il est propre et surtout le personnel est adorable. Nous avons bénéficié d’une chambre familiale de deux pièces donc les parents et les enfants avaient chacun leur espace, ce qui est plutôt plaisant.

* Premier jour à Chiang Mai

L’hôtel possède une navette qui est venue nous chercher à la gare et nous avons  bénéficié de leur petit déjeuner dès le 1er jour. Notre arrivée étant très matinale, nous avons à nouveau profité de la navette pour nous faire déposer au marché de la ville. Les marchés thaïlandais sont véritablement des attractions pour nous tellement nous en prenons pleins les yeux et les narines… ici les étals se succèdent en fonction des thématiques: vêtements, bijoux, objets artisanaux, poissons et autres insectes grillés tout y passe!

Nous profitons ce midi d’être dans une grande ville pour reprendre (momentanément) nos habitudes alimentaires occidentales, direction le MCDo!! Sacrilège diront certains et bien pas tant que ça finalement car aux burgers traditionnels et autres nuggets (qui ici sont servis dans une assiette), vous avez le choix de plats thaïlandais et personnellement je me suis régalée d’un saumon épicé avec du riz !!

Nous décidons ensuite de rentrer à l’hôtel pour une après-midi farniente à la piscine… mais là c’est le drame, l’eau est froide…pas tiède non mais froide au point que les enfants ont du mal à y rentrer et en ressortent finalement très rapidement. Catastrophe!!            La déception est grande car il fait très chaud et la piscine forcément c’était obligatoire pour nous. Malheureusement nous n’avons pas pu nous baigner de tout notre séjour.

Malgré tout nous décidons de ne pas nous laisser abattre et empruntons les vélos de l’hôtel laissés à disposition (et en l’état!) pour entamer une petite promenade dans les environs.

Nous flânerons jusqu’à un parc d’exposition d’éléphants en résine puis rentrerons à l’hôtel tranquillement.

De retour à notre hôtel, une bonne surprise nous attend: un dîner de bienvenue est offert. Quelle bonne surprise: les mets sont copieux et variés, un vrai régal. Puis direction le dodo pour une bonne nuit de repos.

* Deuxième jour à Chiang Mai

Le petit déjeuner de l’hôtel est diversifié et nous nous régalons de crêpes, fruits frais et yaourts (LA chose qui a le plus manqué aux enfants pendant notre périple!).

Nous avons réservé avec l’hôtel une journée découverte en famille avec un guide. Avec nos amis, nous serons les seuls clients et donc nous aurons notre guide personnel pour la journée ce qui nous permettra de faire les étapes à notre rythme.

Le 1er arrêt se fera dans les hauteurs de la ville puisque nous allons faire une promenade sur la canopée. En fait nous allons marcher sur une passerelle qui surplombe la forêt à plusieurs mètres de hauteur. On se rend compte alors que nous sommes vraiment au nord du pays, la végétation y est luxuriante et majestueuse.

A présent, direction un immense jardin botanique avec de multiples serres remplies d’orchidées, de roses, de cactus… les enfants sont ravis, ils crapahutent un peu partout sous la chaleur et un soleil au zénith.

La pause déjeuner se fait au bord de la rivière dans un restaurant le long de la route. Des tables sont disposées près de l’eau et même sur l’eau… dépaysement garanti!

Le repas est très bon et les enfants s’amusent à traverser les petits pontons (très artisanaux) qui permettent de franchir la rivière.

Comme il fait chaud, direction les cascades de Mae Sa. Nous tenterons la baignade dans l’une d’entre elles mais l’eau est vraiment fraîche donc nous ne tremperons que les pieds au grand désespoir des enfants qui tenteraient bien le plongeon!

Pour finir cette belle journée direction la ferme des insectes. Cet endroit nous a beaucoup plu, il n’y avait quasiment personne et nous avons pu voir et toucher de nombreux insectes vivants: du plus petit au plus grand! Les enfants sont aux anges et se montrent plutôt courageux. Ils ont ainsi pu prendre sur eux: des phasmes, chenilles de toutes sortes, scorpions, lézards et autres bestioles…

Après toutes ces découvertes, nous rentrons à l’hôtel où nous sommes attendus  pour un bon repas qui est compris dans l’excursion de la journée.

*Troisième jour à Chiang Mai

Bien entendu quand on voyage avec des enfants, on ne peut pas faire de visite de temples tous les jours, ce pourquoi nous avons décidé de n’en visiter qu’un sur Chiang Mai mais pas des moindres puisqu’il s’agit du Doi Duthei qui est l’un des plus connus si ce n’est LE plus connu de la ville!

Nous réservons donc un grand taxi pour la journée. Ce principe est fort agréable puisque nous payons le monsieur  à la journée et il nous attend aux différents endroits où nous nous arrêtons.

Le temple Doi Duthei se trouve à 40 mn de route de notre hôtel sur les hauteurs de la ville. La chaleur fait ressortir la pollution et la vision d’en haut est un peu obstruée! Notre chauffeur nous dépose en bas du célèbre escalier dont les rampes représentent des dragons.

C’est parti pour l’ascension des 309 marches très exactement. Les enfants les graviront sans sourciller y compris notre Chouchoute du haut de ses 3 ans.

le plus agréable… la descente!

Ce temple a la particularité d’avoir énormément de dorures et c’est un lieu très touristique. Le site est magnifique et nous y déambulons au gré de nos découvertes.

Vue sur la ville de Chiang Mai

Nous quittons ensuite la foule, direction le calme et la nature à quelques kilomètres de là.

Nous rejoignons un lac qui se trouve à environ 30 mn de route du temple, très peu connu des touristes, il s’agit surtout d’un endroit où se retrouvent les thaïlandais le week-end pour se détendre; l’équivalent de nos bases de loisirs.

La particularité de ce site est la possibilité de déjeuner sur des tables de restaurant protégés par un toit en bambou tout autour du lac. Le repas n’est pas resté gravé dans nos mémoires mais le site est calme et paisible et nous apprécions les baignades dans le lac l’après-midi.

Dégustation d’un smoothie local

Pour notre dernière soirée sur Chiang Mai direction le centre ville et le Night Market. Nous rejoignons un foodcourt à ciel ouvert que nous avions aperçu la veille. L’endroit nous plait beaucoup: des restaurants tout autour de la place et au centre des tables pour s’installer et des musiciens. Vous avez ainsi le choix du plat : thaï, fruits de mer, hamburgers… Les enfants choisiront des hots dogs, mon Chéri ambiance américaine avec assiette de cowboy: ribs, pommes de terre wedges et pour moi assiettes de fruits de mer épicée très copieuse… un régal!!

Cette belle soirée se poursuivra en déambulant dans les allées du marché où nous avons pu admirer pas mal de galeries d’art mais aussi tester les fishpédicure pour le plus grand plaisir des enfants…

Pour clôturer cette dernière soirée, nous allons nous détendre un peu en nous faisant masser et quand je dis « nous » cela comprend aussi les enfants!!! Le massage est culturel en Thaïlande, les salons pullulent et pour quelques euros on peut s’y prélasser de 30 à 120 minutes. Nous avons tous les quatre adoré ce moment et les dames semblaient ravies de s’occuper des enfants et de jouer avec eux par moment.

Bye bye Chiang Mai … demain nous prenons l’avion direction les îles de rêve du sud de la Thaïlande.

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